刚才在正厅里，元枳的身心虽然都系在发烧的小世子身上，却也没漏掉屋里那两位贵人的神色。

她瞧得真切，人穆令姜对儿子罗镰的焦灼与疼惜完全是割舍不掉的血肉至亲之情，可一转头，面对坐在身边的丈夫罗陵游，她的态度却冷得像一钱不值的冰渣子。

分明是明媒正娶的结发夫妻，同坐在一张软榻上，两人全场竟然连半句体己话都没搭过。

穆令姜的视线偶尔扫过罗陵游，也绝不肯多停留哪怕半个瞬息。

那眼神里没有半点新婚**该有的依赖或羞怯，反倒透着股死气沉沉的客套，仿佛坐在她身旁的不是名震天下的丈夫，而只是个借宿在同一个屋檐下的陌路人。

要知道，昭宁侯罗陵游年少成名，提兵十万拱卫边疆，战功赫赫。

况且他生得一副好相貌，面如冠玉，俊朗非凡，放眼整个大燕朝，不知道多少名门闺秀为了见他一面争破了头。

穆令姜能坐稳这侯夫人的位置，本该是占尽了风光与宠爱，可她看罗陵游的目光中，当真寻不出哪怕一丝一毫的爱慕之意。

“折腾了大半宿，你也该熬干了心血，先回万园倒倒时差、歇息片刻吧。”穆令姜转过脸来看着元枳，语调柔和了不少，“音儿，吩咐小厨房炖一盏鲫鱼汤送到万园去，另外瞧着元娘子的女儿若是醒了，便喂些好克制的黏稠米糊。”

“奴婢遵命。”音儿低头应下，随后挪步到元枳跟前，侧身引路。

元枳俯身再次行了礼，这才领着孩子跟在音儿身后退出了清凉坊。

……

清晨的露水把侯府里铺着的青石板路浇得湿漉漉的，一阵秋风卷着院里桂花的清苦味迎面吹来，让人冷不丁打个寒颤。

回廊两侧高挂的宫灯还没到熄灭的时辰，残存的烛火在风里摇晃，把那些雕梁画栋的阴影拉得极长。

这高门大户处处都用规矩箍得死死的，显尽了顶级世家的威严，可那股渗进骨子里的冷清，外人怕是怎么也瞧不明白。

宋锦兰紧紧贴着元枳的身侧走，嘴里的感激话就没停过：“元妹妹，今儿个要不是你豁出命去在夫人面前替我求情，我这条贱命指定就搁在清凉坊了。大恩不言谢，往后你要是有用得着我宋锦兰的地方，上刀山下火海我都绝不皱眉。”

“宋姐姐快别这么说，咱们都是苦命当奶娘的，在府里搭一把手是本分。”

元枳扯了扯嘴角，露出一抹淡淡的笑意。

“不过往后在清凉坊伺候，姐姐万事得留十二分心神。小世子可是整个罗家的命根子，出了一丁点差池，谁也担待不起。”

“是这个理，我记下了！以后就算是不睡觉，我也得把眼珠子粘在世子身上。”

宋锦兰忙不迭地应承，心里对元枳的钦佩又重了几分。

……

此时的万园卧房内，一根粗劣的灯芯正冒着微弱的黄光。

沈川雪和景昭月围坐在元枳那张靠墙的简陋木床边上，正变着法子逗弄着刚睡醒的华儿。

小丫头长了一双黑葡萄似的眼珠，滴溜溜地转个不停。

她看着床头这两个全然陌生的妇人，也不害怕，反倒砸吧着没长牙的小嘴，喉咙里发出哼哼唧唧的软糯动静，瞧着招人疼极了。

“这女娃长得真是标志，精细得像个瓷娃娃，随了她娘的底子，长大了指不定是个怎么勾人的美人呢。”

沈川雪伸手在华儿肉嘟嘟的腮帮子上极其轻柔地晃了一下，满眼都是艳羡，“元娘子也是个有后福的，摊上这么个不闹腾的闺女。”

景昭月在旁边也跟着伸出一根手指去逗弄孩子的小拳头，没成想华儿的小手一合，竟将她的指尖攥得极紧。

那力道虽然绵软，却带着一股子亲近劲儿，惹得景昭月登时乐出了声：

“可不是嘛，这孩子心宽，刚才醒过来的时候不哭也不嚎，就这么干睁着眼瞧着四处，可比主子家那些整天要死要活的小少爷、**好伺候多了。”

两个人嘴里虽然逗着孩子，可扯闲话的工夫，眉宇间还是忍不住浮现出几分避过一劫的庆幸。

“也不知元枳和宋锦兰现在是个什么下场。刚才清凉坊那边闹出来的动静可不小，世子的热症要是退不下来，侯爷与夫人非得剥了当值人的皮不可。”

景昭月叹了一口气，脸上的肉皮抽动了两下，“宋锦兰昨夜值宿，这顿板子估计是逃不掉了，元枳这丫头也是个轴的，大半夜非得往枪口上撞，万一被连累了，真是连哭的地方都没有。”

“哼，我那会子嘴皮子都快磨破了劝她别去，她偏当耳旁风。”沈川雪瘪了瘪嘴，语气里带着几分劫后余生的自得，“横竖咱们两个没去蹚这浑水，安安稳稳缩在万园里守着自己的本分。高门大户的板子打下来是要死人的，世子的安危那能是小事？”

“可不是嘛。”景昭月深以为然地附和，还顺势拍了拍自己的胸口，一脸的心有余悸，“刚才听到清凉坊那边传来夫人那两声动静，我吓得天灵盖都麻了，还寻思着今儿个咱们这批新进府的都要跟着吃挂落。也就元丫头心包够大，什么浑水都敢趟。”

“行了，盼着她留条命回来吧。”沈川雪看着怀里吐泡泡的华儿，声音低了下去，“丫头还这么点大，要是没了娘，可怎么活。”

正说着呢，院子外头突兀地响起了鞋底子踩在青石板上的沙沙声。

紧接着房门发出一声酸涩的闷响，元枳和宋锦兰一前一后地迈过了门槛。

屋里的两个人瞧见元枳她们完整无缺地站在大门口，沈川雪和景昭月眼珠子都快瞪出来了。

她们忙不迭地支起身子，视线如同刀子一样在进来的两人身上刮来刮去。

见这两人连衣角都没少一块，头发丝也没乱，一时间心里犯起了嘀咕。

“元枳，宋锦兰，你们这是……没事了？清凉坊那边到底怎么个章程？世子救回来没有？”景昭月按捺不住心里的刺探，急吼吼地连环发问。

宋锦兰这时候换上了一副活过命来的大喜过望，拍着大腿嚷道：“天见可怜，全靠元娘子出手，生生把世子从鬼门关拉回来了！如今世子已然安睡下了，夫人仁慈，没要我的命，就扣了一个月的工钱！”

“什么？你把世子的病治好了？”沈川雪和景昭月霍然起身，眼珠子瞪得滚圆，“那些专门看诊的太医都抓瞎的症候，让你一个乡野村妇给治好了？”

她二人的目光**辣地戳在元枳脸上，震惊中夹杂着一股说不清道不明的审视。

元枳神色平静，并没有借此自吹自擂的意思：“不过是世子命大福大，我以前在乡下帮着带过几个孩子，算是瞎猫碰上死耗子。”

说话间，她顺手将一路端着的木托盘稳稳当当地搁在了屋里的八仙桌上。

刹那间，托盘里摆着的几锭白花花的足色银子、散发着果香的精雕木盒，以及那整整五匹在油灯下泛着微光的上等杭绸，毫无遮掩地撞进了沈川雪和景昭月的眼睛里。

陡然瞧见这么一笔泼天的富贵赏赐，那两人的眼珠子登时就黏在上面挪不开了。脸上的骇然瞬间变成了浓得化不开的艳羡，可没过一会儿，那艳羡就变了味，化成了一股子直冲天灵盖的酸气。

这元枳不仅在主子面前露了这么大的脸，甚至还把昭宁侯和夫人的赏赐拿了个满当，这往后的日子还了得？

同居一室，人人心里的天平瞬间失了衡，羡慕到了极点，便是扎心的嫉妒。

沈川雪的面色当即就垮了下去，说起话来冷嘲热讽，调门拔得极高：“元娘子当真是生了一双通天手，这脚后跟还没在侯府站稳呢，就捞了这么大一笔功劳。瞅瞅这些好东西，真是让我们这些混日子的看红了眼。如今一瞧，我们这几头烂蒜跟元娘子比起来，真是一个在天一个在地。”

景昭月也在一旁帮腔，每一个字都像是从牙缝里挤出来的酸水：“可不是么，元妹妹这胆量，母老虎的面子都敢去摸。换做我们这种胆小的，吓也吓死了。也难怪你能得主子们的青眼，看这架势，往后元妹妹在昭宁侯府里，怕是要一步登天、青云直上了。”

宋锦兰在旁边听着这两人夹枪带棒的话，心里顿时窜起一肚子邪火，刚要瞪眼跟她们掰扯，却被元枳一把扯住了衣袖，递过去一个安抚的眼神。

元枳心里跟明镜似的，在这吃人的大宅门里，沈川雪和景昭月的这点小九九再正常不过。任凭是谁，眼睁睁瞅着昨天还跟自己一样泥腿子出身的同伴，过了一宿就捧回了金山银山，心里都不可能风平浪静。

更何况在这昭宁侯府深宅大院里，大家伙本就是为了几吊钱、几口嚼裹在拼命争抢。

元枳脸上没见半点恼怒，依旧温和地笑了笑。她款步走到桌前，从那堆花团锦簇的五匹杭绸里，细心挑出了两匹料子——一匹是干净的月白色，另一匹是娇嫩的藕荷色，分别塞进了沈川雪和景昭月的手心里：

“二位姐妹，昨儿半夜要不是你们在屋里帮我盯着华儿，我便是长了八条腿也不敢往清凉坊跑。若没有你们在后方守着，我哪能安心？这两匹布料算不得什么稀罕物件，全当是我给二位姐妹的一点谢礼，拿去裁身衣裳，姐姐们可千万别嫌其寒酸。”